Iglesia de Santa Ana en Granada, fotografiada desde Plaza Nueva

Aquí la Iglesia en un primer plano y al fondo, en la zona superior derecha, la conocida como Torre de la Vela de la Alhambra, que ya comienza a verse desde este inicio del paseo aunque lo mejor está por llegar. Con relación a la campana de esta torre existe una tradición en Granada: cada 2 de Enero todas las jóvenes que hagan sonar la campana conseguirán casarse antes de que finalice el año.

La Iglesia de Santa Ana y al fondo la Torre de la Vela de la Alhambra

A propósito de las nubes que se pueden ver en las fotos me gustaría mencionar un libro que compré en una de las librerías de Granada, se trata de El juego de las nubes, de Goethe. Este libro lo ha publicado Nórdica Libros y si bien es una obra modesta, incluso diría que carente de interés, destaca por las ilustraciones de Fernando Vicente que ayudan a imaginar las observaciones de Goethe que son las que aparecen en la primera parte, como la observación del sábado 27 de Mayo:
Mullidos cúmulos disueltos en cirros, que se disponen en filas y suben, volviéndose a inflar y después a bajar. Creímos ver pasar estas formaciones en tres niveles, unas sobre otras. Las nubes tendiendo cada vez más a disolverse y a despejarse.
El resto de observaciones es del mismo estilo. Goethe ve nubes, mira qué bien.
La segunda parte del libro incluye el Ensayo sobre Meteorología.
Para qué nos vamos a engañar, es un libro del que se puede prescindir pero lo compré en Granada y los cúmulos de la portada me recordaron a los que se encuentran tras la Iglesia de Santa Ana.

El juego de las nubes, de Goethe.

Comenzando ya a andar por la Carrera del Darro te metes en una procesión de turistas, coches y autobuses de la que no hay manera de liberarse hasta que llegas al Paseo del Padre Majón.

Inicio de la Carrera del Darro

La Alhambra ya comienza a verse y quienes llevamos alguna cámara fotográfica tenemos que estar tan pendientes de la Alhambra como de los autobuses que antes mencioné porque la Carrera del Darro es una calle bastante estrecha y cuando divisas un autobús sólo tienes unos segundos para encontrar algún portal en el que resguardarte porque esos autobuses, no sé por qué, parece que no pararán ante nada ni ante nadie.

Comienza a perfilarse la Alhambra

En la Carrera hay dos puentes, el puente de Espinosa y el puente de Cabrera. En foto que aparece más abajo se puede ver un grupo de gatos que no sé qué hacían allí, tal vez pasar la tarde entretenidos viendo pasar el agua.

Uno de los puentes de la Carrera del Darro

Ahí se ve el que seguramente será el gato jefe, que ha conseguido el lugar más destacado en mitad del Darro. Me hubiera gustado verlo saltar hasta esa piedra o por lo menos regresar a la orilla pero el gato tenía sus posaderas muy bien acomodadas en la piedra y no parecía tener prisa por abandonar aquel lugar.

Gato en mitad del Darro

Cualquier pequeño recodo donde se amplía la calle es aprovechado para descasar y para seguir haciendo fotos. Las nubes seguían con su tono anaranjado propio del atardecer. A la izquierda se puede ver la fachada del Museo Arqueológico y Etnológico y en el centro una torre de la Iglesia de San Pedro y San Pablo.

Descansando en la Carrera del Darro

Ahora con más detalle la Iglesia de los dos santos a los que se les puede ver como las dos únicas figuras humanas en el centro de la fachada.

Iglesia de San Pedro y San Pablo

Aunque en la anterior fotografía no se puede ver bien, el árbol que está frente a la Iglesia es un tilo. Me sorprendió encontrar numerosos tilos (con los que se hacen las infusiones de tila) en varias plazas de Granada que no he visto en otras ciudades andaluzas, en ese momento estaban en plena floración que resultaba ser agradablemente aromática.

Uno de los magníficos tilos de Granada en plena floración.

Desde la Iglesia de San Pedro y San Pablo sólo hay que andar unos 80 metros para llegar al Paseo del Padre Majón donde nos esperan una de las mejores vistas de la Alhambra.

La Alhambra de Granada desde el Paseo del Padre Majón

Fin de recorrido, ahora toca: ¡comer!. En Granada tienen fama sus bares donde siempre acompañan cualquier bebida con una tapa. Supongo que no pagar a parte la tapa, es decir, incluir en el precio de la bebida lo que te pongan de comer puede hacerle ilusión a quien desea entender ese servicio como “tapa gratis”, a mí no me causa esto especial entusiasmo ni tampoco me impide lanzarme a la aventura, así que nos quedamos aquí, en el primer bar que tenga variedad y precios aceptables, es decir, en cualquiera.

La Alhambra, al atardecer, desde el bar

¿Qué comemos? Pues lo que tengan como sorpresa en un primer momento y después pedimos con la carta. En la siguiente foto se pueden ver algunas de las tapas de dos días de visita en Granada. Para mi gusto las migas de pan están más buenas que las hechas de harina que parece que son las típicas de Granada, pero bueno, sin demasiado esfuerzo se quedó el plato vacío. La sopa del Sacromonte me recordó a la de picadillo, estaba deliciosa. Los churros y el chocolate de Bib-rambla, inmejorables,… todo estaba estupendo.

Tapas de Granada y algo más.

Entretenidos en comer lo normal es que llegue la noche en el bar.

Anocheciendo en el mismo bar y viendo la Alhambra

Al salir es noche cerrada y la Alhambra es la protagonista, tanto fuera como dentro con las visitas nocturnas. Los turistas no dejan de ir y venir.

La Alhambra de Granada de noche

Si la cena ha resultado un poco pesada no hay nada mejor que una rica infusión de menta en alguna de las teterías cercanas.

Tetería de Granada

Aquí termina el paseo por Granada. Habrá que repetirlo cualquier otro día.

Guía de viaje de Nueva York de Loney Planet.

Partimos por lo tanto de unas limitaciones que se podrían considerar virtudes pues, por ejemplo, aunque el libro no puede considerarse una guía de bolsillo ya que sus aproximadamente 20 x 13 cm no encajan cómodamente en el interior de ningún pantalón, falda o camisa, si que puede ser considerada una guía de mano, mochila o bolso. Su peso no llega a ser tan poco amigable como el de otra guía sobre la que escribí hace poco y que estaba dedicada a la arquitectura de Nueva York. En el caso de la guía de Lonely Planet su tamaño y peso relativamente reducidos nos permitirán llevarla en las salidas por Nueva York sin tener por qué dejarla en el hotel.
Por lo tanto sus limitaciones son realmente ventajas cuando lo que estamos buscando es un libro práctico que nos acompañe en el viaje.
Considero además que en este tipo de guías de campo (en este caso sería de ciudad) lo más importante no es que se ofrezcan mil detalles de cada lugar y que se nos cuente la historia de cada rincón desde que allí el primer ser humano puso su pie hasta nuestros días, sino que de manera bien organizada se nos ofrezcan las referencias de lo que sería, en cierta manera, imperdonable no visitar estando en Nueva York, y en concreto en cada uno de los sectores en los que se divide esta ciudad pues seguramente si va a pasar sólo unos días de vacaciones tendrá que ser muy selectivo.

Una guía de Nueva York que se puede llevar encima gracias a su tamaño mediano.

Las dos opciones más elementales e intuitivas de organización de una guía son:

• Organizar la información por zonas y dar los detalles de cada lugar mezclando todo lo que allí se puede encontrar, ya sean cines, bares, museos,…
•  Clasificar los capítulos de la guía atendiendo a lo que cualquier turista busca en una ciudad: alojamiento, restaurantes, ocio,… y dentro de cada uno de ellos establecer la organización por zonas.

Realmente en ambos casos se ofrecería la misma información sin embargo Lonely Planet ha optado por la segunda opción que probablemente sea la mejor pues de esa manera, manteniendo la organización territorial, se consigue agrupar lo que ofrece Nueva York en grandes grupos de interés, que exactamente son los siguientes:

• Vida urbana
• Brooklyn y los distritos exteriores
• Arte
• Música
• Arquitectura
• Comida
• Historia
• Puntos de interés
• Central Park
• Circuitos a pie
• Dónde comer
• Dónde beber
• Ocio
• Actividades
• De compras
• Dónde dormir
• Excursiones
• Datos prácticos
• Transporte
• Idioma
• Índice
• Planos

Esos son los capítulos de la guía y gracias a esa división en grupos de interés podemos tener más fácil localizar un restaurante, o un museo, y compararlo con otros más sin tener que estar saltando páginas para buscar esto mismo en cada zona de Nueva York.

La guía incluye muy pocas fotos.

Le comento también que los seis primeros capítulos (desde vida urbana hasta comida) tratan la información de manera contínua, sin establecer las mismas divisiones territoriales que encontraremos en el resto de la guía. Se podría decir que son lecturas ofrecidas para entrar en ambiente.
Los capítulos de Arquitectura y Central Park son realmente breves y contienen las únicas fotografías en color de la guía, en papel couché.

En la referencia que se ofrece de cada lugar, tienda, museo,… se incluye la localización en los planos que aparecen en las últimas páginas de la guía, la dirección completa  y además qué líneas de metro o tren le pueden llevar hasta ese lugar, a parte de la descripción, recomendaciones y/o consejos en unas 15 líneas de texto de media.

Referencia de la entrada de la librería Strand Book Store, con un marcapáginas de esa librería.

En resumen, la guía de Lonely Planet de Nueva York contiene, poco más o menos, lo que se puede esperar de una guía de estas características. No se pueden hacer milagros en 15 líneas de texto así que hay que considerar que el mismo hecho de mencionar algún establecimiento ya debe de considerarse como un voto a favor para que usted investigue más a fondo.
Sus capítulos con fotos en color son tan sólo un reclamo para llamar la atención pues en verdad la guía no tiene casi ninguna fotografía y tal vez se podrían haber aprovechado mejor todas esas páginas a color para que fuesen menos llamativas pero más informativas.

La guía de Lonely Planet ofrece una información básica pero más que sobrada para no pasar por alto gran parte de lo más recomendable de Nueva York. Por unos 22 euros es una compra totalmente acertada.

(La que canta, ¡tan bien!, es Jo Stafford y la canción es Otoño en New York.)

Si inicia su paseo al comienzo de la avenida, que es un lugar poco frecuentado por los turistas, descubrirá que desde el pequeño parque de Washington Square se inicia una sucesión de edificios muy alejados de la idea que se suele tener de Manhattan. Son, desde luego, edificios de mayor altura de lo que estamos acostumbrados a encontrar en ciudades españolas sin embargo ese comienzo de la Quinta Avenida es una zona residencial que sin ser modesta tampoco destaca por ningún tipo de lujo, aunque no dudo que muchos de esos pisos y apartamentos, que por fuera no llaman la atención, tendrán precios prohibitivos. Los edificios son muy similares todos, del estilo del 75% inferior del Chrysler Building, paredes lisas y multitud de ventanas, hasta que una iglesia presbiteriana rompe un poco la monotonía. El edificio de la iglesia, con un pequeño jardín, parece irreal, como si fuese el decorado de una película de Robin Hood. Supongo que esa sensación se debe a que el entorno contradice cada piedra de esa iglesia.
Hasta llegar a ese lugar sólo podemos sorprendernos de que en la avenida más comercialmente famosa de Manhattan no encontremos casi ninguna tienda.
¿Sabe qué sucedería si en todo ese recorrido eliminase los coches actuales y cambiase sólo un poco el decorado de la ciudad? Que volvería al New York de principios del siglo XX.
Podemos seguir escuchando algo de música sin importar que tenga, o no, que ver con New York pero en la misma línea que el primer vídeo de Jo Stafford. Una canción que tal vez le guste es Something cool cantada por June Christy:

A la altura del parque Union Square, que lo dejará a no demasiada distancia a su derecha, la avenida comienza a animarse. Los edificios aunque conservan la misma sobriedad añaden a sus fachadas más elementos decorativos y tal vez para su sorpresa encontrará una tienda de Zara. Supongo que no comprará nada en ella pues regresar de New York con ropa de Zara no creo que sea del gusto de quien viaja tan lejos para comprar algo diferente.
El recorrido hasta llegar a Central Park es de unos 4 kilómetros, aunque la avenida continúa paralela al parque y aún prosigue más de dos kilómetros hasta la orilla del río Harlem con un total que puede rondar los 10 km, eso quiere decir que en una ciudad donde el dinero ha fluido con gran generosidad materializando cientos de edificios singulares y en especial en la Quinta Avenida donde el comercio alcanza la expresión máxima, siempre podremos encontrar destellos de lo más ultramoderno. Pero la constate en toda esa avenida es lo mismo que podrá encontrar por ejemplo en torno al Empire State Building. Más o menos a mitad de recorrido, antes del llegar a Central Park, pasará por delante de este rascacielos y cuando esté allí dígame si me equivo, ¿acaso ese enorme edificio y todos los que le rodean tienen algo de moderno?. El siglo XXI no ha llegado a Manhattan. Puede que en Dubai, Taipei o Tokio la sensación sea diferente pero Manhattan ha quedado atrapado en el pasado.
A mi parecer esto no tiene nada de negativo. Manhattan adquirió su personalidad en la primera mitad del siglo XX y cualquier intento de modernización, en el sentido de introducción de edificios como se están construyendo en otras grandes ciudades sería similar a lo que supuso el Palacio de Carlos V para la Alhambra o la unión indeseable de cualquier moderno edificio con paredes de cristal junto a edificios construidos en piedra. De hecho no es necesario imaginar, aunque desde el año 2001 sólo se pueda recurrir a fotos o vídeos, recuerde las Torres Gemelas. Sólo podía admitirse su existencia, me refiero desde el punto de vista estético porque por lo demás serían incuestionables, por su descomunal tamaño símbolo del poder estadounidense pero no por la imposible relación que mantenían con el resto de la ciudad.
El nuevo proyecto para la zona cero insiste en esa misma línea.
No es cuestión tampoco de rechazar el progreso, tan sólo con mencionar esa frase se corre el riesgo de que quien te escuche te mande de cabeza a las cavernas,  sino de construir atendiendo al carácter de la ciudad.
Fíjese en los grandes rascacielos de Manhattan. Los más destacados:
- El siglo XX lo inauguró el edificio Flatiron que con sus 87 metros pasó a ser en el año 1902 el más alto de New York.

Flatiron Building

- En el Centro Rockefeller se encuentra el edificio GE Building de estilo art decó. Su altura es de 259 metros.

GE Building

- La Torre Trump con 283 metros no es precisamente de un diseño rompedor pues puestos a buscar parecidos diría que el gran campanario de la Plaza de San Marcos de Venecia es un familiar muy cercano. Aunque más cercano aún es el Metropolitan Life Insurance que sólo necesita una gran plaza a sus pies, palomas y algunos cafés para que te sientas como en Venecia.

Metropolitan Life Insurance

- El Chrysler Building ya hemos visto que con su estilo art decó está bien anclado en la primera mitad de siglo. Su altura es de 319 metros.
- El Empire State superó en pocos meses en altura al Chrysler Bulding pero su diseño no parecía una prioridad pues lo que se deseaba era ganar altura. Llegó hasta 443 metros.
Todos estos edificios se construyeron en el primer tercio del siglo XX y siguen siendo referencia del famoso skyline de New York.

Empire State Building

De la segunda mitad del siglo XX hay varios rascacielos que destacan, y muchos de ellos tienen en común que utilizaron el cristal en el exterior como MetLife Building  o el edificio de la ONU, entre varios más.

Edificio de la ONU en New York.

Mire las anteriores fotografías. Imagínese ahora paseando este otoño en New York y dígame si ese viaje no lo traslada, en su imaginación, a la primera mitad del siglo XX.
Quédese con el pasado, o con el presente, lo que usted prefiera pero si le apetece y se lo puede permitir viaje este otoño a New York. 
Para hacer el viaje, si de verdad quiere ambientarse en otra época, podría utilizar el barco. Desde Málaga puede llegar a New York por menos de 1000 euros. En el siguiente vídeo aparece un cartel de la compañía Cunard que todavía sigue en activo con el Queen Elizabeth y el Queen Mary 2, aunque creo que sólo uno de ellos se puede tomar en Cádiz y desde luego el precio se incrementa notablemente. La compañía Norwegian es la más económica aunque es usted quien tiene que adaptarse a las pocas fechas disponibles para ese viaje.
En primer lugar incluyo el último vídeo sobre New York con una canción de la cual no le va a ser difícil adivinar el título. Cantan Tony Bennett y Frank Sinatra:

El segundo vídeo es de los barcos de la compañía Norwegian:

Si va a viajar a New York y quiere contarnos lo que espera de esa ciudad o cuales son sus planes tiene a su disposición la zona de comentarios. En cualquier caso buen viaje y que disfrute de esta hermosa ciudad.

Detalle del Chrysler Bulding visto desde el Empire State Building.

¿Acaso es que New York decepciona salvo que se visite para hacer compras?
Evidentemente no.
Lo que sucederá tras su viaje es que se dará cuenta de que esa ciudad no es tal y como usted imaginaba, puede que le parezca mejor o peor, pero lo cierto es que si usted era uno de esos que buscaba en sus edificios y avenidas recuerdos de cada vez que apareció New York en alguna película, periódico o postal, se dará cuenta de que la vida de la ciudad es tan bulliciosa y renovada, y se impone en cada instante con tal fuerza, que es imposible encajar esos recuerdos en mitad de una avenida con un tráfico incesante y unas aceras repletas de gente en contínuo tránsito. Cambie sin embargo el escenario y váyase hasta Pompeya y entonces si, ahí tendrá oportunidad, en cada calle, en cada casa, de dejar que su imaginación reconstruya a su gusto la ciudad al completo y la vida que ya desapareció.
En New York no hay momento para imaginar siempre toca vivir. Por esto mismo será en su regreso cuando se sorprenderá dándole un nuevo sentido a cada película, periódico o postal, que antes había tenido como base para su ciudad soñada.

Chrysler Building visto desde Hunters Point en Queens. El edificio en primer plano es de la ONU.

Si yo tuviese que elegir un icono de New York me quedaría con el rascacielos Chrysler Building. Me parece un edificio precioso, aunque no visto a sus pies pues en ese lugar no hay manera de apreciar demasiada belleza. El rascacielos se encuentra en el número 405 de la Avenida Lexington y desde el suelo hasta el 75% de su altura es de una sobriedad nada llamativa. Muchas ventanas en paredes lisas es toda la historia hasta que se transforma, como si la altura le diese vida al edificio, en una moderna catedral de estilo art decó en la planta 61 con las gárgolas que ya comenzaban, sin transformar la estética plana, en la planta 31.
La fiesta visual la encontrará en la original idea de colocar como terminación lo que siendo tapacubos de los coches chrysler de la época en que se construyó, es decir, de los años 20, a mí siempre me ha recordado a la diadema de rayos de la estatua de la libertad, aunque repetida en 7 arcos.
Probablemente para usted no sea el Chrysler Building una referencia en su memoria que motive su visita a New York y desde luego hay que reconocer que las referencias que encontrará en el cine no son precisamente como para despertar el deseo de visitar esta ciudad.
En la película de Spielberg Inteligencia Artifial se podía ver (si es que alguien soporta llegar hasta el final) el rascacielos en una imagen apocalíptica sumergido bajo el agua y en Armageddon quedaba mal parado por la lluvia de meteoritos.

Crhysler Building visto desde la Calle 42, junto a Zocalo Grand Central.

Aunque durante unos meses fue el edificio más alto de New York no tardó en superarle el Empire State Building y con esos metros de más se ganó también los primeros planos de muchas películas como “Tu y yo“  de Leo McCarey. Por cierto, es muy aconsejable que no siga el ejemplo de Irene Dunne cuando acude a la cita con Charles Boyer (ellos dos son “tu y yo”). Si al cruzar una calle no deja de mirar a las alturas la verdadera sorpresa le puede llegar a muy pocos metros del suelo.
Charles Boyer recuerdo que era un actor ante quien tenía reparos. Bueno, no sabría decir qué había en él que de entrada no me agradaba. En esta misma película el planteamiento inicial de su papel tampoco me resultaba especialmente simpático pero tengo que reconocer que es un actor que da forma a una humanidad cercana, carismática y elogiable. Si de entrada no me gustaba sólo tuve que ver algunas de sus películas para cambiar de idea. Parece ser que fuera del cine también era una persona comprometida para quien no fue posible sobreponerse a la pérdida de su esposa. Dos días después de que ella falleciese a causa de un cáncer, él se suicidó. Irene Dunne es complicado que no te resulte simpática y atractiva en cada una de sus películas.

Volviendo al Chrysler Building y a New York. Para contemplar el edificio es necesario que se aleje lo suficiente si quiere verlo a pie de calle o que intente tener unas vistas desde la altura que le pueda ofrecer algún otro rascacielos.
La foto que puede ver más abajo está tomada desde Grand Central Terminal en la Calle 42 que es una enorme estación de trenes con conexiones para las líneas de metro de la ciudad.